事业单位，是一种中国特色，中国特色的特有名词。用老百姓的话，就是吃官饭，由国家拨款供养。说起来，它们跟国家机关不大一样，里面的人不属于官员。但是，在中国凡是吃官饭的地方，都有共性，一个共性是都有官阶，科级、处级，局级……，还有一个共性，就是都能养人而且越养越多。
事业单位大体上分成这样几类，有经营服务性的，有行政职能的，也有公益性的，比如学校和医院。不管哪一类，除了它本身的功能之外，最大的一个特性，就是养人，养很多人。改革开放之后，权力含金量大增，依附权力的事业单位多了起来，服务也就顺理成章变成了借权弄钱。有行政部门做靠山，不怕企业不就范。好多挂靠行政机关的协会，都是干这个的。同样，学校和医院，也渐渐有了“店”的模样，本质工作，反而不甚了了了。从某种方面说，他们开“店”，也跟国家养不起，难以全额拨款，同时自己要养的人却越来越多有关。一个县，机关名额相对固定，进去难点，大家想吃国家财政饭，就拼命地往事业单位里挤，挤得每个办公室都满满的。据说，现在全国的事业单位，有126万个单位，有3000万职工。这个数字，显然不包括大量的临时工。
事业单位的改革，早就嚷嚷多时，只听楼梯响，不见人下来。终于，现在要下来人了，人影依稀可见。最大的改革，是说要把三类事业单位细分，其中，担任行政职能的，逐步转为政府机关，经营服务性逐步转成企业，而公益性的，则通过进一步细分，再分成几类，逐步改革。比较振奋人心的，是砍掉事业单位的行政级别，不让学校和医院有那么多的官。显然，这样的改革这是好事，但还远远不够。最令我们担心的是，我们不知道到底最后能有多少事业单位，挤到政府机关的序列里去，按过去改革的常理，只要改革留这么一个后门，这样的挤，是会很激烈，也不可避免的。同时，也有可能挤破大门，让众多的事业单位，摇身一变，成了政府机关。使本来就臃肿不堪的政府机关，更加臃肿。其实，这类事业单位的职能，本可以由NGO组织来承担，由政府出面，购买服务的方式来实现他们的职能，国外的经验证明，是行之有效，而且具有效率的。所以，这样的事业单位，可以干脆转成NGO，非政府组织。反过来，变成企业的事业单位，会相当的少，不经强制，这个过程很难实现。当然，改革最不彻底的，还是第三类事业单位，将之分成公益一类和二类，还是一笔糊涂账。实际上，无论一类还是二类，都可以进行市场化改革，任何的学校，医院，都可以实现国立、私立和教会三者并存，没有道理非得由政府包下来，一家垄断。实际上，政府现在对于公立医院和学校，包又包不下来，拨款根本不够人家花的。为了养人，这些单位不得不创收，现在医院的以药养医，学校的乱收费，乱办班，都跟经费不足有关。国立或者现在叫公立的医院和学校少一点，也就可以养得起了。很多医院和学校，包括大学，可以转制，变成私营的。以大学为例，在发达国家，没有说私立大学就办不好。相反，美国恰恰私立大学才是最顶尖的大学。中国人又不比别人差到哪里，别人能办的，我们也应该能办到。民国时，无论大学还是医院，都是国立、私立和教会三足鼎立。回过头来看，那时的医院和大学，尤其是大学，办得相当好。
当然，最难的，恐怕还是取消事业单位的行政级别。所有这些单位的领导，都会叫起来。别看不是真的政府官员，级别的含金量也不高，但一旦没有厅级，处级这些头衔，所有单位的头头，都会浑身难受的。行政级别，就是他们的灵通宝玉，须臾不可分离。
多少年，所谓的事业单位，至少一个重要职能，就是养人。连大学，都会因人而设课，只要去了这个所谓的职能，事业单位也就好改了，把养人的地方，变成干事的，这个国家会变得更好，养活更多的人。
