今年是中国全面接入互联网20周年。1994年4月20日，中国正式成为全球互联网家族的一员。如今，互联网已经是一个庞然大物，一个巨大的空间，也是一个融入普通人生活如同柴米油盐一样不可或缺的事物。
应该说，互联网的最初出现是纯技术驱动的，从技术变革的角度看，互联网发展也经历了大致三个阶段：技术革命阶段，技术改变商业的阶段，商业改变社会的阶段。
我的时间轴观念大致是这样的：在中国，1999年之前，是技术革命阶段，最早是科研部门开始接入使用互联网；1998年—2008年，技术潮流发展到一定程度开始改变商业的存在方式，促进了很多商业应用，产生了各种商业模式，当然也催生了一批全新的商业公司，比如腾讯、百度、新浪、阿里巴巴都是由于新技术产生的；2008年之后是互联网改变社会的阶段，随着互联网商业潮流进一步发展，网络零售超过1000亿元、网购人数超过1亿……这一阶段普通人开始密切接触互联网，无论是教育、文化、日常出行，还是人们的社交生活，都发生了改变。
在技术改变商业或者说社会服务的阶段，头几年互联网发展其实并不顺利，尤其是2001年互联网泡沫破灭，发展陷入低潮，那个时期，很多人都脱离了这个行业。不过，许多人一开始坚持从事互联网行业，可能是出于一种信仰，坚信互联网未来前景无限。但随着互联网的发展，这种信仰变成了一种让人实实在在能够看到的力量。比如在江浙的村镇，因为互联网，农民的生活完全不一样了，甚至成了最成功的网商。妇女们常常一边抱着孩子一边坐在电脑前，动动手指就能做生意。以前出去打工的青年很多回来了，利用互联网的便利信息和平台创业。这些电子商务能起到的效用，大大超出了最初的想象。
技术创新基石上的互联网，20年来在公众面前的角色也不断转换，最早可能是媒体，人们开始从互联网上看新闻，互联网成为人们交往和娱乐的平台，而当互联网社交到达一定深度、广度，互联网成为和衣食住行一样重要的生活内容。作为信息技术发展改变人类发展的最杰出代表，普通人的生活已经被互联网席卷，它对个人生活方式的改变已经到了事无巨细的程度。现在的人想要获取信息，首先想到的不是图书馆，而是上网搜索。工作、购物、娱乐、社交……越来越多的事情都在网上完成。
尽管历经了20年，互联网对个人对社会的改变才刚刚开始，包括商业模式、经济形态、业务流程向互联网的彻底迁移和改造，才刚刚迈出了第一步。目前迁移最充分的商业应用是广告，2013年互联网广告首次超过电视广告的收入。之后，网络零售、批发、物流、金融都在慢慢向网上迁移，但都还在起步阶段，还未充分成熟。随着宽带、云计算等互联网基础设施的建设，互联网开辟的信息社会新大陆，我们还只走在边缘。
就像10年前你根本想不到互联网对今天的改变会有如此之大，现在对于未来的发展趋势也只能猜想。近看，未来互联网有三大因素的能量还未释放：移动互联网、大数据和云计算。未来趋势在移动互联网上已初露端倪，以前电脑一关就切断了自身与互联网的联系，而现在通过手机、各种穿戴式智能设备，我们能随时随地保持与互联网不间断联系。又比如大数据的发展，如果未来90%的行为可以被预测，那又会产生何种商业模式和新的机遇？
互联网发展的基础仍然是开放和创新，这也是互联网的最大特征。中国互联网20年的蓬勃发展，通过技术持续创新，不断填平着信息鸿沟，不管是在大城市还是大山深处，人们都能买到一样的东西，都能聆听到同样的音乐。下一个20年，相信互联网会让人们的生活更美好。
